«Irrespirable» es el nombre de un documental realizado en 2015 por la periodista francesa Delphine Prunault, que alerta sobre la contaminación ambiental y la calidad del aire que respiramos en nuestras ciudades como factor amenazante para la salud de las personas.

Partiendo de la constatación de que la contaminación mata anualmente a siete millones de personas en el mundo, plantea la situación como una emergencia sanitaria de repercusión internacional, y lo documenta mediante un recorrido por la realidad de diversas ciudades de distintos países.

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), las ciudades más contaminadas del mundo son: Ciudad de México, Pekín (donde la situación extrema ha llevado, a finales de 2015, a ejecutar medidas tan drásticas como el cierre de colegios y guarderías), El Cairo, Yakarta y Los Ángeles. Pero se trata de un problema global, y las ciudades europeas no quedan al margen del mismo, pues según se calcula que en Europa unas 432.000 muertes prematuras al año se deben a ello: la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA) señala que la contaminación del aire puede llegar a reducir la esperanza de vida de la población europea hasta en tres años.

El documental, sin embargo, no ofrece un mensaje desesperanzado, sino que es una llamada a la acción: todavía estamos a tiempo de cambiar la tendencia, y hacer más respirables nuestras ciudades es un reto complicado pero ineludible.

«Irrespirable«, de una hora y media de duración, está disponible en su versión subtitulada en español (de momento, hasta el próximo 24 de marzo de 2016) en la página web Arte.tv. Pulsa sobre la imagen si quieres verlo:

El diario Málaga Hoy ha publicado esta semana (concretamente, el pasado martes) un artículo en el que se destaca un hecho que, no por conocido (y evidente) resulta menos preocupante: el Servicio Público de Salud dispone en Málaga sólo de un tercio del número de alergólogos que aconseja la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La OMS recomienda un alergólogo por cada 50.000 habitantes. Teniendo en cuenta que en la provincia de Málaga existen 1.652.999 personas censadas (sin tener en cuenta la llamada población flotante, es decir, la población no empadronada, que en una provincia como ésta llega a ser muy importante en determinados meses del año), Málaga debería contar con 33 profesionales de la especialidad. Sin embargo, en el Servicio Público de Salud apenas hay un tercio de esa cifra: en la actualidad, 12 profesionales para atender a la población alérgica de la provincia.

Cierto es que en el ámbito de ejercicio privado hay excelentes profesionales en Málaga, y que en este ámbito no existe un déficit tan flagrante, pero resulta evidente que no puede considerarse que los servicios privados compensen la carencia existente en la medicina pública, ya que la accesibilidad a aquellos servicios se rige por otros criterios.

Las consecuencias de esta carencia son evidentes desde hace dos décadas, y se manifiestan de diverso modo. Por una parte, las listas de espera para consulta con estos especialistas es muy larga. Por otra parte, se da la inequidad de que muchas personas con residencia fuera de la capital de la provincia no llegan a ser valorados por los alergólogos, sino que su problema de salud es atendido por otros especialistas diversos: dermatólogo, neumólogo, oftalmólogo, otorrinolaringólogo, … (de hecho, Andalucía es la única comunidad autónoma, junto con Baleares, que carece de alergólogos en los hospitales comarcales). Es una forma posible de organizar los servicios, como ya hemos visto en el pasado en este mismo blog, y sin duda estos especialistas están perfectamente preparados para abordar las enfermedades de sus respectivos ámbitos; pero no es menos cierto que, con ese enfoque, se puede privar al paciente alérgico del abordaje integral que precisa su problema de salud.

Y el problema se agrava porque la población ha aumentado en las últimas décadas sin un aumento paralelo del número de profesionales, y porque las enfermedades alérgicas son cada vez más prevalentes: en la actualidad, en torno a un 35% de la población padece alguna enfermedad alérgica y éstas van en aumento, hasta el punto de que los expertos aseguran que estas enfermedades podrían afectar a más del 50 % de la población europea en un plazo de 10 años.

Imagen del Jardín Botánico La Concepción, en Málaga.