Todo cuanto sabemos en Medicina está sometido a continua evaluación y revisión. Tal como referíamos en nuestra entrada titulada «Si discutimos y me convences, gano yo«, ese es el espíritu con el que avanza el conocimiento científico: si algún descubrimiento nuevo, algún nuevo experimento, alguna evidencia reciente, constata que nuestras creencias sobre algún aspecto concreto estaban erradas, tendremos que cambiar nuestras creencias; tendremos que asumir la nueva evidencia, aceptar que podíamos estar equivocados, y plantear nuevas investigaciones que nos permitan concluir cuál de las dos hipótesis es la correcta.

Precisamente, estudios como el llamado estudio LEAP , del que hablábamos en esa misma entrada (un estudio prospectivo sobre la probabilidad de desarrollo de alergia a cacahuetes en relación con la edad de introducción de este alimento en la dieta), están haciendo que los expertos en nutrición pediátrica se replanteen algunas de las convicciones que previamente tenían sobre las pautas de introducción de los diferentes alimentos, de las que derivan las recomendaciones que al respecto se hacen desde las sociedades científicas.

Por tal motivo, es buena noticia que los expertos dediquen su tiempo y atención a valorar los diferentes estudios existentes sobre la introducción del gluten en la dieta y se planteen si hay novedades que pudieran llevar a cambiar las recomendaciones actuales.

Precisamente eso es lo que ha hecho un grupo de expertos cuyas conclusiones se publican en un artículo incluido en el último número de la revista española Anales de Pediatría, correspondiente al presente mes de noviembre y aparecida precisamente ayer. El artículo en cuestión se llama «La introducción del gluten en la dieta del lactante. Recomendaciones de un grupo de expertos«, y, en él, un grupo de expertos en enfermedad celíaca y en nutrición pediátrica presentan un documento de consenso basado en las evidencias científicas actuales, estableciendo unas recomendaciones para la práctica clínica diaria.

Tras valorar en conjunto las publicaciones anteriores, y reconociendo que sería deseable la realización de más trabajos de investigación que aportaran más evidencias sobre esta materia, las recomendaciones de este grupo de expertos no difieren sustancialmente de lo que en la actualidad se viene aconsejando respecto a la introducción del gluten en la dieta de los bebés. Sus conclusiones, tanto para población general como para población de riesgo, son las siguientes:

1. La lactancia materna es siempre recomendable, independientemente de su efecto sobre el desarrollo de enfermedad celíaca.

2. Se recomienda introducir la alimentación complementaria (alimentación complementaria es un concepto que incluye a cualquier alimento que se le dé al lactante, además de la leche materna o artificial; su nombre hace alusión a que, en esta edad, el alimento principal es la leche, y todo lo demás se considera complementario frente a aquélla) preferentemente mientras se mantiene la lactancia materna.

3. Se desaconseja la introducción del gluten antes de los 4 meses de edad.

4. Por el contrario, se recomienda introducir el gluten en torno a los 6 meses de edad:

                           a. Se considera una opción razonable, no obstante, su introducción entre los 5-6 meses.

                           b. Si por cualquier motivo se iniciara la alimentación complementaria de forma precoz, eventualmente podría considerarse introducirlo a partir de los 4 meses, aunque a esa edad se podrían utilizar otros cereales, como maíz o arroz, que no contienen gluten.

                           c. En caso de retraso en la introducción de la alimentación complementaria, podría demorarse la inclusión del gluten sin que ello suponga un riesgo adicional para el niño con respecto al posible desarrollo de enfermedad celíaca.

5. Se recomienda introducir el gluten en pequeñas cantidades al principio: puede iniciarse con 1-2 cacitos de cereales o una galleta al día, o cantidades equivalentes de gluten (en el artículo se incluye una tabla con las cantidades de gluten de productos alimentarios de uso frecuente en esta edad).

6. Una vez introducido el gluten, se recomienda aumentar su consumo de forma gradual en función de las necesidades de aporte calórico y la tolerancia del bebé.

Si quieres acceder al artículo, que está disponible íntegramente en la página web de la revista, pulsa sobre la fotografía:

Antonio de Benito es escritor especializado en literatura infantil, con más de cuarenta títulos publicados. Manuel Romero es licenciado en Bellas Artes, pintor e ilustrador profesional. Juntos elaboraron un cuento (con guión de Antonio y dibujos de Manuel y bajo el auspicio de la Asociación Celíaca Aragonesa) sobre una niña celíaca que descubre las nuevas circunstancias a las que debe adaptarse tras conocer el diagnóstico.

El cuento se llama «El regalo de Lola«, y fue editado por la Asociación de Celíacos de La Rioja (ACERI) en mayo de 2009. Debido al éxito de esa edición, unos meses después (en noviembre del mismo año) vuelve a editarse, en esta ocasión por la Asociación de Celíacos de Cantabria (ACECAN) y el Departamento de Salud y Consumo del Gobierno de Aragón.

La merienda en la fiesta del colegio y las compras en el supermercado son algunas de las nuevas situaciones que ahora Lola tendrá que abordar con un planteamiento diferente, con el apoyo de su familia, que le ayudará a superar el miedo ante su nueva situación. El relato se completa con una serie de preguntas y ejercicios referidos al texto leído, todo ello con el objetivo de que los niños celíacos se identifiquen y se sientan más cómodos en su condición, y de que los que no lo son entiendan mejor la situación y circunstancias de aquéllos.

El Gobierno de Aragón ofrece en su página web la versión digital del cuento (en su segunda edición). Si quieres acceder a él, pulsa sobre la imagen: