Muy en relación con el asunto que abordamos ayer, hoy queremos presentar una iniciativa de la que hasta ahora no habíamos hablado.

Se trata de NoNutTraveler.com (un título que podría traducirse de forma aproximada como «Viajero sin Nueces«, pero que puede interpretarse como un juego de palabras, pues «nut» también tienen acepciones como «chiflado», «maniático» o «excéntrico»), una página web creada con el objetivo de orientar a las personas con alergias alimentarias en su experiencia fundamentalmente como viajeros aéreos en vuelos comerciales, y con la intención de constituirse como elemento de presión en la reivindicación de que las compañías aéreas presten más atención a las necesidades especiales de este colectivo y articulen medidas para satisfacerlas.

NoNutTraveler.com fue  fundada por Lianne Mandelbaum, quien (según sus propias palabras) creó la página porque su familia se vio inmersa en una situación estresante con una compañía aérea, y quiere evitar que otras personas tengan que pasar por situaciones similares.  La página anima a personas alérgicas a contar y compartir sus experiencias y situaciones, informa de sus derechos a las personas alérgicas que viajan en avión, y alienta a los pasajeros descontentos por situaciones relacionadas con su alergia a poner quejas y reclamaciones. También recoge firmas para conseguir que las compañías aéreas se sensibilicen ante las alergias alimentarias y busquen soluciones para hacer el viaje más agradable y menos peligroso a quienes las padecen: ¡más de 78.000 firmas ya!

Si quieres acceder a NoNutTraveler.com (está en inglés), pulsa sobre su logotipo:

Hay alergias alimentarias que pueden desencadenar síntomas, incluso graves, aunque el alimento no se ingiera: se trata de alérgenos que, en determinadas situaciones, pueden ser vehiculizados por el aire y llegar al enfermo a través de sus vías respiratorias.

Un ejemplo típico, y relativamente frecuente, es el de la alergia a pescados o mariscos: los pacientes muy alérgicos pueden padecer síntomas simplemente con exponerse a los vapores de cocción del alimento. Otro ejemplo significativo es el de algunos frutos secos, los cuales,  especialmente cuando se sirven en bolsitas que han podido verse sometidas a golpes o compresiones, al ser liberados pueden desprender pequeños fragmentos en forma de polvillo o cascarillas que viajan por el aire, con el consiguiente riesgo de ser inhalados. Algo especialmente peligroso en espacios cerrados. Como, por ejemplo, las cabinas de pasajeros de un avión, en las que, además, resulta especialmente complicado brindar a alguien que padece una anafilaxia la ayuda médica que precisa.

Por eso, las compañías aéreas están sensibilizadas con este tema.

British Airways, por ejemplo, ha anunciado que, a partir de mañana 18 de febrero de 2016, emitirá anuncios por megafonía en vuelo indicando a los pasajeros que no deben comer cacahuetes ni nueces cuando estén sentados cerca de un pasajero con alergia a estos alimentos. Para ello, evidentemente, la persona alérgica deberá identificarse a la tripulación. En la actualidad, esta compañía aérea ya evita la presencia de cacahuetes en los aperitivos o comidas que sirven, pero no evitan las nueces (y, además, tampoco es descartable que algún pasajero pudiera incorporar al avión algunos frutos secos para su propio consumo). Lo deseable (incluso exigible) es que los mencionados anuncios se hagan respetando el anonimato del enfermo.

En realidad, British Airways (una de las mayores compañías aéreas del mundo, que transporta anualmente en torno a 40 millones de pasajeros en 78 países) no fue la primera compañía en adoptar una política restrictiva respecto a los frutos secos: Delta Airlines (que transporta 105 millones de pasajeros dentro de los Estados Unidos y 24 millones internacionalmente) ya prohibió previamente la venta o suministro de productos alimentarios que contengan cacahuetes en sus vuelos.

Es previsible, lógicamente, que progresivamente otras compañías vayan aproximándose a este tipo de abordajes del problema… especialmente si los pasajeros demuestran valorar este hecho como una ventaja competitiva a la hora de elegir volar en una u otra compañía.