El Pleno del Senado ha aprobado una moción que ha sido consensuada por todos los grupos parlamentarios de esta cámara, por la que se «insta al Gobierno a la adopción de determinadas medidas para mejorar la situación de las personas con enfermedad celíaca«. Entre tales medidas, se plantea la necesidad de crear un registro nacional de afectados que permita definir correctamente sus necesidades, ya que se asume que los datos sobre prevalencia en nuestro país son incompletos, pues no existe una recogida sistemática de información a ese respecto. Se considera urgente, por ello, impulsar un estudio epidemiológico que permita analizar con mayor fiabilidad la frecuencia de presentación y las consecuencias de esta enfermedad en España.

También se propone impulsar un estudio, en coordinación con las Comunidades Autónomas, sociedades científicas, asociaciones profesionales y asociaciones de afectados, para mejorar la acción de investigación, promoción y tratamiento relacionado con la celiaquía. Se considera deseable, también, un  mayor esfuerzo orientado a facilitar el diagnóstico temprano (se asume que muchas personas que padecen celiaquía no conocen su condición), y una mayor supervisión administrativa de la oferta de productos sin gluten en el mercado.

Fachada del Senado (Fotografía de Javier Carro)

El próximo sábado, 27 de mayo, se celebrará el Día Nacional del Celiaco, una efeméride impulsada por la Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE) con el objetivo de informar y sensibilizar a la sociedad sobre esta enfermedad y sobre las circunstancias y las necesidades de los afectados y sus familiares.

La enfermedad celíaca es una intolerancia permanente, de causa inmunológica, al gluten, proteína que está presente en la semilla de muchos cereales, como trigo, cebada, avena y centeno. La gliadina es la fracción del gluten responsable del problema: cuando es ingerida por el enfermo, desencadena una respuesta inmunológica que condiciona atrofia de las vellosidades del intestino delgado (las cuales juegan un papel fundamental en la absorción de los alimentos), lo que provoca que algunos nutrientes no se absorban adecuadamente, y ello da lugar a desnutrición y avitaminosis (carencia de vitaminas) en grados variables.

Los síntomas clínicos de la enfermedad son muy diversos, pero las principales manifestaciones está relacionadas con esa malnutrición condicionada por la malabsorción. Los efectos nocivos sobre el organismo se manifiestan a largo plazo, derivados de ese deterioro crónico de la superficie interna del intestino delgado que impide que este órgano pueda cumplir satisfactoriamente con su función (que es la correcta absorción de los nutrientes). Entre ellos, puede haber consecuencias tan diferentes como infertilidad o la aparición de lagunos tipos de linfomas.

Puesto que llevar una dieta exenta de gluten durante toda la vida permite conseguir la normalización clínica y funcional de la enfermedad, lo deseable es conocer la condición de celíaco lo antes posible, para poder poner remedio antes de que aparezcan efectos nocivos graves. Por ello, el lema propuesto para el Día Nacional del Celíaco de este año 2017 es «Cuanto antes lo sepas, mejor», pues, una vez hecho el diagnóstico es cuando puede ponerse en marcha la solución.