En los últimos años, las diversas sociedades científicas del ámbito médico están analizando algunas de las prácticas habituales en diversos ámbitos del ejercicio profesional (eso que se ha hecho «toda la vida»), y desaconsejando algunas de ellas por razones de eficacia, eficiencia (relación de la eficacia con el coste) o seguridad. Son lo que suelen llamarse «recomendaciones de no hacer», a algunas de las cuales (por tener relación con las enfermedades alérgicas) ya dedicamos una entrada en el pasado: Recomendaciones de “no hacer” en Alergología.
Más recientemente se han dado a conocer otra serie de Recomendaciones de «no hacer».
Entre ellas, identificamos una, propuesta por la Sociedad Española de Bioquímica Clínica y Patología Molecular, que también tiene relación con el ámbito de la Alergología. Concretamente, la propuesta es la siguiente:
«No hacer IgE específica para alérgenos sin historia clínica con síntomas de reacciones adversas o sin pruebas “in vivo” previas. En todo caso no realizar estudios sistemáticos de varias Inmunoglobulinas contra alérgenos sin una revisión exhaustiva de la historia clínica del paciente.»
Se refiere, como puede deducirse, al ámbito de las pruebas de laboratorio (o
pruebas «in vitro»), y cuando dice «No hacer IgE específica para alérgenos…» se refiere a «No hacer la determinación de IgE específica para alérgenos…» o «No pedir la determinación de IgE específica para alérgenos…».
La IgE específica frente a un alérgeno es el anticuerpo de tipo IgE presente en la sangre de un enfermo, que reacciona de forma específica contra ese alérgeno concreto. Se produce como consecuencia de la sensibilización del enfermo contra ese alérgeno, y su determinación proporciona una prueba de dicha sensibilización.
Como sabemos, no obstante,
no es lo mismo estar sensibilizado que tener alergia, pues para que podamos hablar de alergia deben existir síntomas o signos clínicos, ya que la alergia es un cuadro clínico. Detectar una sensibilización (que es la información que puede proporcionarnos la detección de IgE específica en sangre) no es lo mismo que diagnosticar una alergia. De ahí la extraordinaria importancia que para el diagnóstico de la alergia tiene la historia clínica, la indagación «detectivesca» que el alergólogo hace sobre costumbres y estilo de vida, aspectos laborales, características de la vivienda, hábitos dietéticos, aficiones, convivencia o no con mascotas, etc., y su posible relación con la aparición de síntomas.
Y de ahí, también, que la Sociedad Española de Bioquímica Clínica y Patología Molecular aconseje de forma taxativa no pedir de forma indiscriminada la determinación de IgE específica en sangre (y, desde luego, evitar hacer estudios sistemáticos de varias Inmunoglobulinas contra alérgenos) sin haber realizado previamente una buena historia clínica orientada (con entrevista, exploración, y pruebas cutáneas si estuviera indicado).
Porque detectar sensibilizaciones sin un adecuado contexto en el que interpretarlas no es diagnosticar una alergia: es, por utilizar un par de frases hechas, marear la perdiz (en el mejor de los casos) o, incluso, enredar la madeja.
Fotografía de una perdiz roja, hecha por Juan Lacruz.
